“Influenza”名称的由来公元前412年,“现代医学之父”——古希腊的希波克拉底就已经记述了类似流感的症状。但直到1580年,菲利普二世统治西班牙期间,才有明确的流感大流行的记录。对流感大流行最早的详尽描述是1580年。这一年,数月之间,罗马便死亡9000人,马德里变成了一座荒无人烟的空城,意大利、西班牙增加了几十万座新坟。1658年,意大利威尼斯城的一次流感大流行使6万人死亡,惊慌的人们认为这是上帝的惩罚,所以将这种病命名为“Influenza”,意即“魔鬼”。
流行性感冒(influenza,简称流感)是由流感病毒引起的急性呼吸道传染病。它具有是一种传染性强、传播速度快的特点。